9式坦克是我国北方工业公司研制的主战坦克。该主战坦克战斗全重36.8吨，长6米，宽3.3米，高2.5米，公路行驶速度50千米/小时，公路行程430千米，越壕宽2.7米，过垂直墙高0.8米。乘员为4人:车长、炮长、驾驶员和装填手。其总体布置与59式、69式、69Ⅱ式坦克基本相同，内部布置从前至后为驾驶室、战斗室、动力室。该坦克有5对负重轮。
和69式相比，从外部看，79式坦克的火炮带热护套，炮膛抽烟装置在身管的中部偏后，车体两侧装有侧裙板，其上开有便于登车的踏孔，车体前部的伪装灯和大灯由2个增加到4个(每侧2个)。
79式主战坦克在火力、火控系统、特种防护、通信、防二次杀伤效应等方面均有重大提高，[1]79式坦克的105毫米线膛炮威力大，精度高，身管寿命长且更换方便。配用的弹种有尾翼稳定脱壳、破甲弹和碎甲弹。身管热护套由薄铝板、硅橡胶带及卡箍组成，可减小冷热不均造成的身管弯曲，提高火炮命中率。该坦克还安装了带计算机的简易火控系统，系统反应时间不超过10秒。炮长配装了微光夜视，车长配装了微光夜视观察镜，驾驶员配装了微光夜视仪。微光夜视装置为第二代被动式夜视仪器，提高了坦克的夜战能力。
在防护方面，以结构防护为主，车体两侧安装了裙板，提高了对破甲弹的防护力。增装了集体防护系统和自动抑爆灭火系统。集体防护系统的探测器探测到γ射线或毒剂时，能立即输出信号，并自动关闭坦克上的所有门窗，增压风扇开始工作，使车内形成超压，阻止污染空气进入车内;自动抑爆灭火系统能够在10毫秒内探测出火源，并能在60毫秒内扑灭火点，避免"二次杀伤效应"发生，提高了坦克特种防护能力。该坦克还可利用发动机排气管中喷射柴油的办法，形成浓厚的热烟幕，也可以在炮塔上挂装烟幕弹发射筒来施放烟幕，提高了坦克在战场上的生存能力，加强的火力控制。

装甲厚度
第三代主战坦克装甲厚度为600，而第四代坦克装甲厚度相当于1000毫米均质装甲(不加挂反应式装甲时)，防护性能更佳。
穿甲能力
第四代坦克主炮的穿甲能力与坦克防御能力相当，同样是是1000毫米均质装甲。与之相比，美国M1A1三代坦克为700~750;德国和中国均为125三期，穿甲能力都在700。
主炮性能
炮口动能在18MJ以上，主炮的口径在140以上。相比之下，三代坦克炮口动能为10MJ;主炮口径方面，中国为125，西方各国为120。
机动性能
第四代坦克机动性在80km/h以上，或具有隐身性能。而三代坦克速度达75km/h，且不具备隐身性能。
造价
第四代坦克单价在1000万美元以上。在三代坦克中，中国99改坦克为190万美元;日本、韩国坦克造价都在800万美元以上(由于日本、韩国受自身条件限制，其生产的坦克主要零件部件均为盟国提供，造价偏高也属正常现象);美国M1坦克大约在500万美元左右，以色列的梅卡瓦4坦克造价370万美元左右，法国的勒克莱尔坦克造价1000万美元。以上价格属于坦克基础价格，以美国m1坦克为例，加装城市作战设施的m1a2sep坦克造价600万美元起。
重量
第四代坦克重量在70t左右。而三代坦克全重一般在50吨左右，轻的35吨，重的62吨。

2主战坦克，该坦克战斗全重55.15吨，公路速度72 千米/小时，行程550千米。有120毫米滑膛炮1门 ，配有尾翼稳定脱壳和多用途弹，基数42发。火控系统包括大炮双向稳定、数字式计算机、激光测距、热成像夜瞄装置等。车体和炮塔采用间隙式复合装甲，配有集体式三防装置和自动灭火装置。德国计划在2030年代中后期用新型陆地战车系统取代现役的2主战坦克和2主战坦克的改进型以及用另一个下一代陆战系统项目(NGBS)取代现役的主战坦克。
该坦克车体由间隙复合装甲制成，分成3个舱:驾驶舱在车体前部，战斗舱在中部，动力舱在后部。驾驶员位于车体右前方，有1个向右旋转开启的单扇舱盖和3具观察潜望镜，其中中间1具潜望镜可以更换成被动夜视潜望镜。驾驶舱左边的空间储存炮弹。炮塔在车体中部上方，车长和炮长位于右边，装填手拉于左边。炮塔后部有1个可储存一部分炮弹的大尾舱;炮塔顶上有两个舱盖，右边一个是车长舱盖，左边一个为装填手舱盖;炮塔左边有1个补给用的窗口。

第三代主战坦克具有以下特点:一是战斗威力强，它们配有口径120毫米以上的坦克炮。二是技术装备，大多数装有的火控系统，并大量配备自动传感设备，实现了高度自动化、电子化，具有全天候作战能力。三是机动灵活，坦克上装有大功率发动机，速度快，还配有高度自动化的指挥、通信系统，能大幅度提高坦克的机动性与作战效率。四是防护能力强，坦克车体小，并配备有新一代复合装甲。