核动力和常规动力。核动力以核反应堆为动力装置。常规动力以蒸汽轮机为基本动力的。核动力航母的续航时间比常规动力航母要长得多，一般核动力航母满载的核燃料可以连续使用30年不用加燃料。

的主要装备是它装载的各种舰载机，歼击机、轰炸机、预警机、反潜机、电子战机、救援直升机等。利用舰载机进行空中截击、对海对陆进行攻击，直接把敌人消灭在距离航母数百千米之外的领域。

上也装备自卫，有火炮、。前苏联的航母同时装备有远程舰对舰，从这一点来说前苏联的航母是“航母与巡洋舰的混合体”。装备还有对空，对舰甚至反潜，自卫毫不含糊，对自身的保护起了很大作用。

世界上艘是1918年5月完工，同年9月正式编入英国皇家海军的“百眼巨人”号。该舰排水量为14459吨，可载机20架。它的诞生标志着世界海上力量发生了从制海到制空、制海相结合的一次革命性变化。